Viele unbegleitete, minderjährige Geflüchtete sind von der Insel verschwunden, während Anschuldigungen aufkommen es handele sich um Menschenhandel von organisierten kriminellen Gruppen.
Die zierlichen Gestalten standen aufgereiht vor dem Hauptbahnhof von Catania. Es waren insgesamt sieben, alle im Alter zwischen 15 und 17. Sie waren erst kürzlich den riesigen staatlichen Aufnahmezentren im Landesinneren oder entlang der sizilianischen Küste entkommen. Jetzt waren sie allein und warteten darauf vom Ring organisierter Kriminalität nach Norden gebracht zu werden.
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| Via Garibaldi in Catania, Sizilien – Ph. Alamy |
“Wir haben keinen Ort, an den wir gehen könnten; wir fühlen uns sicherer, wenn wir auf uns allein gestellt sind als in den Geflüchtetenlagern”, sagte Mohammed Asante, 17, aus Ghana. Tausende unbegleitete minderjährige Geflüchtete sind aus Catania verschwunden, die meisten durch Netzwerke von Schmugglern.
Es ist ein lukratives Geschäft, weswegen es keine Überraschung sein sollte, dass die Cosa Nostra, die sizilianische Mafia, diesen neuesten Markt an menschlichem Leiden ausnützen würde.
Antimafiastaatsanwälte haben gegenüber dem Observer offengelegt, dass sie zur Zeit in dem Italienischen Regierungsnetzwerk der offiziellen Heime für unbegleitete Minderjährige ermitteln, da sie glauben, dass unbegleitete, minderjährige Geflüchtete genau dort, wo sie eigentlich Schutz finden sollten, oft zur Zielgruppe werden. Sie behaupten außerdem weitreichende Korruption aufgedeckt zu haben, die Schmiergelder und Bestechungsgelder betrifft, welche gezahlt wurden um sich die lukrativen öffentlichen Verträge zum betreiben von Geflüchtetenlagern zu sichern.
Laut der Staatsanwälte gibt es auch eine britische Verbindung zu den Schmugglerringen, die es auf die Geflüchteten abgesehen hat. Geld wurde von Geflüchteten in den italienischen Aufnahmezentren direkt an in London lebende Kriminelle überwiesen.
Die Woche wird das Britische Oberhaus einen Parlamentsbericht über den europäischen Umgang mit unbegleiteten minderjährigen Geflüchteten veröffentlichen. Da der Zufluss an Geflüchteten aus den unruhigsten Gebieten der Welt keine Anzeichen macht sich zu verringern, verstärkt sich die Sorge, dass die Kinder, die in Sizilien ankommen, grundlegende Versorgungsleistungen nicht erhalten. Geld, was für sie bestimmt ist, so die Staatsanwälte, wird verwendet, um die Taschen korrupter Beamter zu füllen. Sexuelle Ausbeutung ist eine ernstzunehmende Angst, sagen die Staatsanwälte, während gleichzeitig Jugendliche aus Afrika und dem nahen Osten gezwungen werden für wenig oder gar kein Geld unter schlimmen Bedingungen auf den Feldern außerhalb Catanias zu schuften.
Die Beteiligung der Mafia könnte auch eine Erklärung bezüglich eines der am längsten anhaltenden Mysterien der europäischen Migrationskrise anbieten: Wie konnten so viele unbegleitete, minderjährige Geflüchtete ohne jegliche Spur verschwinden?
Die meisten der unbegleiteten, minderjährigen Geflüchteten in Catania scheinen nur äußerst selten das Stück Wiese neben der Haltestelle zu verlassen. Sie ertragen stumm die drückende Nachmittagshitze und waschen sich ab und an im Brunnen, der der römischen Götting Proserpina gewidmet ist. “Wir sind 'bambinos', aber wir mussten das offizielle Lager verlassen, weil es zu voll war und es zu viel Streit dort gab – wir konnten uns selber nicht verteidigen”, sagt Ibrahim Jalllow, 17, aus Banjul in Gambia.
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| Unbegleitete Kinder in einem Geflüchtetenzentrum in der Nähe von Catania, Sizilien – Ph. Mark Townsend für The Observer |
Während er sprach, blickte Jallow zu den ihn anstarrenden Schmugglern in der Via Don Luigi Sturzo. Abdelfetah, ein eritreischer Kulturmediator in Catania, schätzt, dass die Schmuggler in den letzten drei Jahren alleine 1000 Kinder aus Eritrea in der Stadt mitgenommen haben. Er weiß nichts über ihren Verbleib. “Wenn sie verschwinden, weiß niemand etwas”, sagte er.
Die neuesten Zahlen legen nahe, dass mehr als 5000 unbegleitete, minderjährige Geflüchtete ohne jede Spur verschwunden sind, nachdem sie letztes Jahr in Italien angekommen sind und sich bei den Behörden registriert haben.
Bezüglich der Frage nach Anonymität sagte ein eritreischer Polizeiinformant, dass die Schmuggleroperationen in Catania von einer gemischten Gruppe aus Eritreern, Ägyptern und Somaliern organisiert würden. Allerdings weiß jeder in Catania, dass die Cosa Nostra die generelle Gewalt über den Untergrund der Stadt behält. “Hier passiert nichts ohne die Mafia”, sagt Abdelfetah.
Ein Hinweis über die Verfügungsgewalt der Mafia über die Stadt gibt die Anzahl der Geschäfte, die den “pizzo” zahlen – Schutzgeld von etwa 240 Pfund im Monat für eine durchschnittliche Bar. Nur 140 Firmen von geschätzten 10000 in der Stadt verweigern offiziell das Schutzgeld zu bezahlen. “Es ist ein ernstzunehmendes Problem. Die Mafia ist überall”, meinte Salvo Fabio von Addiopizzo, eine Koalition von Firmen, die der Mafia die Stirn bietet, indem sie sich weigern zu bezahlen.
Der Observer sprach mit einem Migrantenschmuggler, der sich regelmäßig am Bahnhof aufhält, während dieser durch die labyrinthartigen Straßen von San Berillo nach Hause zurückkehrte. San Berillo ist eine Festung der innerstädtischen Mafia, wo Kleindealer ihre Drogen verkaufen und die nigerianische Bevölkerung die Prostitution in der Stadt kontrolliert.
Er weigerte sich uns seinen Namen zu nennen, aber nachdem er gefragt wurde, ob die Cosa Nostra von den unbegleiteten minderjährigen Flüchtlingen profitiere, sagte er: “Natürlich. Wir haben eine Abmachung, genau wie die Nigerianer und ihre Frauen.”
Da der jugendliche Exodus aus unsicheren afrikanischen Staaten weiter anhält, erfährt Catania zur Zeit eine Ankunftswelle von unbegleiteten, minderjährigen Geflüchteten. In der Nacht des 13. Juli beobachtete der Observer mindestens 20 neue Kinder, hauptsächlich aus Asmara in Eritrea stammend,die am Brunnen ankamen. Manche waren gerade einmal 12. Auch als sich die Hitze aus den schwarzen Straßen der Stadt, die aus der Lava des nahen Ätna gebaut wurden, verflüchtigt, nimmt der Strom an Neuankömmlingen nicht ab.
Drei Eritreer im Alter von 16 waren aus einem offiziellen Aufnahmezentrum in Port Augusta geflüchtet und die 25 Meilen an der Küste entlang zu Fuß gelaufen. Ein schüchterner somalischer Junge ist aus einem Lager nördlich von Catania abgehauen. Hamsa, 12 Jahre alt, saß nun alleine da und fragte sich, was er nun als nächstes tun sollte.
Der eritreische Informant, der gegenüber der Operation Glauco aussagte, der italienischen Polizeiinitiative gegen Schmugglernetzwerke, erzählte: “Die Zahl der Kindern nimmt zu. Ihr Alter sinkt und zur selben Zeit wird die Kriminalität, die sie umgibt, stetig organisierter. Wir sehen, dass Kinder aus den Lagern mitgenommen werden oder sie selber gehen, weil sie Angst davor haben mit Erwachsenen zusammen zu leben. Wir glauben auch, dass Kriminelle, die sich am Schmuggel beteiligen, zunehmend in andere Teile der Geflüchtetenbetreuung involviert sind; sie arbeiten innerhalb der Aufnahmezentren.”
Manche arbeiten in Plätzen wie dem, mit Regierungsgeldern finanzierten, Lager Cara di Mineo. Es liegt 25 Meilen im Landesinnere von Catania. Das Cara di Mineo ist ein isoliert liegendes, früheres US Militärlager inmitten eines weitläufigen Tals, das von Orangenhainen durchzogen ist. Hinter dem durch NATO-Draht abgesteckten Grenzen des Lagers sind bis zu 4000 Migrant*innen in Reihen von Terracottahäusern zusammengepfercht. Das ist Europas größtes Aufnahmelager für Geflüchtete.
Das Antimafiateam in Catania ermittelt, ob die tatsächlichen Zahlen an Geflüchteten innerhalb des Zentrums vorsätzlich aufgeblasen wurden, was es Funktionären erlaubt höhere Beiträge der Regierung in die eigene Tasche stecken zu können.
Firmen, die sich um Italiens Geflüchtetenwelle kümmern, erhalten 30 Pfund am Tag für jeden Erwachsenen und 62 Pfund für ein Kind. Das jährliche Budget für Mineo liegt dadurch bei etwa 70 Millionen Pfund. “Wir vermuten, dass sie versuchen nur einen sehr kleinen Teil des Geldes für die Migrant*innen auszugeben und den größten Teil für sich zu behalten. Das ist das Phänomen, mit dem wir es zu tun haben”, sagte Andrea Bonomo, ein weiteres Mitglied der catanischen Antimafiaeinheit. Die Wahrheit ist, dass sich niemand sicher scheint, wie viele Migrant*innen tatsächlich innerhalb des Zentrums leben.
Theoretisch sollten Kinder überhaupt nicht in diesem Zentrum sein, der Observer jedoch konnte feststellen, dass Minderjährige illegal hinein geschmuggelt werden. Kinder, die dort festgehalten werden, berichten von starker Überbelegung und überfüllten Räumen mit 5 bis 6 Bewohnern. Manche leben bis zu 18 Monaten innerhalb der abgelegenen Einrichtung und empfinden dies meist als einen desolaten Zustand. Das Zentrum steht immer wieder im Mittelpunkt von Anschuldigungen über Prostitution, Drogenmissbrauch und Gewalt.
Ein unbegleiteter, minderjähriger Geflüchteter, der 17 Jahre alte Diaby Aldemar, behauptet ein ganzes Jahr innerhalb des Cara di Mineo verbracht zu haben, bevor er aufgrund von Gewalt und 'schlechten' Bedingungen geflohen ist. Ein afghanischer Jugendlicher außerhalb des Zentrums rief Abdul und zeigte ihm einen Ausweis, der zeigte, dass er 17 war. “Ich habe hier schon zwei Jahre verbracht, immer wartend, aber nichts ist bisher passiert mit meinem Antrag.” Viele unbegleitete, minderjährige Geflüchtete beschrieben, dass Schmuggler sie in das Zentrum bringen und für sie im Anschluss organisieren nach Norden gebracht zu werden, in Länder wie Großbritannien oder Deutschland.
Viele entscheiden sich dafür abzuhauen. Die meisten der Kinder vom Bahnhof in Catania sind aus dem Cara di Mineo geflohen, in dem sie illegalen Minitaxis im Zentrum 3 Pfund 50 gezahlt haben, um sie zur Stadt zu fahren. Keita Saka, 17, aus Bamako, Mali, hat 8 Monate in dem Zentrum verbracht, bis er geflohen ist. Er erzählte, dass Schmuggler ihn mehrere Male angesprochen hatten, während er dort war. “Sie fragten mich, wohin ich gehen wolle, England, Deutschland, Schweden. Sie sagten, sie könnten das von innerhalb des Zentrums organisieren.”
Es gibt Gründe zu vermuten, dass das Cara di Mineo effektiv eine Freiluftdrehscheibe für Schmuggler, die unter dem Segen der Mafia arbeiten, geworden ist, ein riesiger Aufbewahrungsbehälter von dem aus Kriminelle Aufträge für Menschenhandel annehmen.
Manche dieser Aufträge kamen direkt aus dem Vereinigten Königreich. Rocco Liguori, ein anderer Antimafiastaatsanwalt, dessen Arbeit beinhaltet, sich durch Catanias Straßen in schusssicheren Fahrzeugen zu manövrieren, machte deutlich, dass man in Kontakt mit der britischen Polizei stünde und Beweise gefunden haben, dass Geflüchtete, die im Cara di Mineo festhingen, Geld direkt an Individuen in Großbritannien überwiesen haben.
“Wir haben Beweise, dass auch in Richtung des Vereinigten Königreichs geschmuggelt wird. Wir arbeiten mit britischen Behörden zusammen. Wir haben Informationen über Menschen in London, die Geld aus dem Cara di Mineo erhalten haben. Das Problem bezieht sich auf Minderjährige, Tausende verschwinden. Wir haben uns gewundert, was sie mit diesen Minderjährigen machen. Aber in der Realität scheint es so, dass viele einfach nur versuchen ihre Familien in Nordeuropa zu erreichen”, sagte er.
Bonomo fügte hinzu: “Wir haben Beweise, dass Jugendliche Geld zahlen, um zu entkommen, das betrifft auch das Vereinigte Königreich. Wir ermitteln, ob sie dort ausgebeutet werden, entweder durch Arbeit oder sexuell.”
Die, die im Cara di Mineo festgehalten werden, berichten, dass sie einen Mangel an lebensnotwendigen Leistungen erleben. Sechs führenden Beamten, die mit dem Zentrum in Verbindung stehen, wurde mitgeteilt, dass gegen sie ermittelt wird, aufgrund ihrer mutmaßlichen Beteiligung an der Vorenthaltung von grundsätzlichen Dienstleistungen gegenüber Asylantragstellern.
Akim Zakariyahu, 17, von der Elfenbeinküste, sagte er habe Monate innerhalb des Zentrums verbracht: “Sie haben uns manchmal kein Essen gegeben und wir bekamen nur selten aqua [Wasser]”, sagte er. “Kaum genug zum überleben. Sie verwenden uns nur als Geschäftsgrundlage.”
Andere vermuten, dass die Behörden das tägliche Taschengeld für Kinder von 1 Pfund 70 über Wochen einbehalten haben oder einen Teil nicht auszahlten. “Sie behalten das Geld und geben uns nicht die 100%, sondern behalten 25% selbst”, sagte sein Freund Diaby Aldemar, 16, aus Mali.
Lucia Borghi arbeitet für die Geflüchtetenhilfsorganisation Borderline Sicilia. Sie sagte, dass die Behandlung, die die Kinder, die in Sizilien ankommen, erfahren, so erbärmlich ist, dass sich ihre Gesundheit verschlechtert, nachdem sie einen vermeintlichen Zufluchtsort nach der gefährlichen Überfahrt über das Mittelmeer gefunden haben.
“Sie sind schrecklichem Elend entflohen, haben entsetzliche Reisen über das Meer hinter sich und nun sind wir an einem Punkt, wo sie trotzdem besser aussehen, wenn sie ankommen als nach zwei Jahren in Italien.”, sagt sie. Die private Firma, die das Cara di Mineo leitet, hat in der Vergangenheit alle Vorwürfe über die Verhältnisse im Zentrum zurückgewiesen und behauptet das Recht und Ordnung strikt eingehalten würden und die Migranten gut behandelt würden.
Die Ausbeutung der Flüchtlingskrise durch die Mafia erstreckt sich über Sizilien hinaus. Ermittlungen haben ergeben, dass die Korruption im Cara di Mineo in Verbindung steht mit der Mafia Capitale, dem jüngsten Skandal bei dem aufgedeckt wurde, dass das kriminelle Syndikat in der Administration von Rom beteiligt ist.
Es wird vermutet, dass organisierte Kriminalität öffentlich-rechtliche Verträge in einem großen Umfang infiltriert haben, diese beinhaltend, die sich auf Aufnahmezentren für Geflüchtete beziehen. Eine berüchtigte Untergrundfigur, Salvatore Buzzi, leitete eine große Kooperation, die Essen und Sprachkurse für Migrant*innen bereitstellte. Der Wert seiner gesamten Firmen wird auf 30 Millionen Pfund geschätzt.
In einem abgehörten Gespräch wurde Buzzi, der öffentlich die Anschuldigung abwies, dabei ertappt, wie er folgendes zugab: “Weißt du wie viel wir mit den Migranten verdienen? Drogen sind weniger profitabel.”
Während er auf den imposanten Ätna blickt, schüttelt Konate Akala aus Nigeria immer wieder seinen Kopf. Der 17 jährige war für die letzten drei Monate in einem der offiziellen Zentren der Regierung für unbegleitete, minderjährige Geflüchtete in der Nähe des Städtchens Giarre, 12 Meilen nördlich von Catania. Bis dato hat er 50 Jugendliche verschwinden sehen. Zwei weitere sind letzte Nacht verschwunden. “Eine Gruppe von 15 ägyptischen Jungen kam hier vor circa zwei Monaten an. Erst gingen neun von ihnen, dann weitere fünf. Nur einer ist noch hier.” Die offizielle Aufnahmehöchstgrenze des Lagers ist 60, aber 80 waren da.
“Sie gehen immer ohne etwas zu sagen, jemand muss sie anweisen, nichts zu sagen. Leute organisieren dir eine Reise – sie kommen nicht ins Zentrum, sondern arrangieren, dass man sich woanders trifft. Die meisten wollen nach Deutschland, Schweden, Großbritannien”, sagte Akala.
Staatsanwälte in Catania haben zugegeben, dass sie gegen eine Anzahl an Lagern ermitteln aufgrund von Anschuldigungen, ein Netzwerk von Schmugglern arbeite innerhalb der Lager. Staatsanwalt Bonomo sagte: “Sie haben eine Bruder in Mailand oder Norwegen, Deutschland oder Großbritannien. Die Familie will den Minderjährigen zu einem Verwandten schicken und deshalb zahlen sie. Es gibt außerdem Ermittlungen bezüglich der Ausbeutung von Minderjährigen; sie sind in Gefahr von kriminellen Netzwerken ausgebeutet zu werden.”
Die Kinder in Giarre beschreiben, dass sie wochenlang zu Projekten geschickt wurden, wo sie die Ernte auf wartende Lastwagen verladen sollten. “Sie sagten uns, dass das Schule sei, aber es gäbe keinen Unterricht. Am Ende haben wir ein Zertifikat bekommen, dass auf Italienisch war, so dass wir es nicht lesen konnten”, sagte Akala. Die, die in solche Zentren festhängen, beschweren sich oft, dass nichts passiert. Viele behaupten, dass keine Anwälte vorbeikommen, keine Immigrationspapiere ankommen oder Asylanträge gestellt werden.
Joseph Mubundo, 17, aus Conakry, Guinea, ist seit 7 Monaten in Sizilien, sagt aber, dass bisher nicht einamal seine Fingerabdrücke von den Behörden genommen wurden. Er ist es leid zu warten. Bald, sagt Mubundo, wird er den anderen folgen und sein Glück mit den Schmugglern versuchen. “Ich gehe vielleicht nach Catania, frage Leute. Warum nicht einfach gehen? Ich bin jetzt schon unsichtbar.”
Während Sizilien damit ringt mit den Wellen an verzweifelten Migrant*innen und den dunklen Mächten der Cosa Nostra fertig zu werden, könnten Joseph und hunderte weitere wie er die nächsten “Klienten” werden, die der Mafia einen sauberen Profit einbringen.
DIE ÄGYPTISCHE VERBINDUNG
Ein ägyptischer Menschenschmuggler hat sich als eine der zentralen Kontaktfiguren für die Teile der italienischen Mafia, die versuchen ihr Waffenhandelsnetzwerk auszubauen, herausgestellt.
Fathi Abdelkader Mohamed Shalpy Garpua ist vermutlich die Person, an die, die sizilianische Mafia vorhat Waffen zu verkaufen, in einer Transaktion, die zeigt, dass die Causa Nostra bereit ist mit kriminellen Organisationen in Nordafrika zusammen zu arbeiten. Abgehörte Telefonate deuten darauf hin, dass Garpua aus Port Said der beabsichtige Empfänger von Sturmgewehren war, die von der Mafia in Sizilien reaktiviert wurden. Garupa ist die zentrale Figur in einem gut etablierten kriminellen Imperium, dass in Alexandria, Ägyptens Schmuggelzentrum, angesiedelt ist. Es wird vermutet, dass er verantwortlich für die Reise von unbegleiteten, minderjährigen Geflüchteten nach Sizilien ist und ihre Routen nordwärts nach Westeuropa und vermutlich auch in das Vereinigte Königreich plant..
Catanias Antimafiastaatsanwäte beschreiben Garpua als einen Mann, der in Verbindung zu einer 'großen' kriminellen Organisation steht und sich auch mit Menschenhandel auskennt. Schon vor den Kriegen in Libyen und Syrien, die die Geflüchtetenkrise erzeugten, zeigten italienische Abhöraktionen seine Rolle in einer italienisch-ägyptischen Schleuserbande auf, die von Nordafrika bis nach Italien reicht.
Polizeiberichte zeigen, dass Garpua darüber hinaus aufgrund von Erpressung gesucht wird. Im Mai 2011 entführte er mutmaßlich sechs unbegleitete, minderjährige Geflüchtete aus einem Geflüchtetenlager in der Nähe von Siracusa südlich von Catania. Abhörprotokolle zeigen, dass diese Entführungen als Denkzettel für die Familien von Migrant*innen gedacht waren, die ihren Zahlungen für die Leistungen der Cosa Nostra nicht nachgekommen waren.
Mark Townsend
Übersetzung aus dem Englischen von Annika Schadewaldt
